「瞑想」は心身の万能薬！その素晴らしい効果とは？

私がセミナーでも教えている「瞑想」について今日はお伝えしたいと思います。

瞑想の臨床的・心理学研究は、世界中で、非常に幅広く行われています。

「瞑想の精神医学」（著：安藤治（精神神経科医）によれば、その成果を、一通り概観して、それらの研究報告が全体的に示唆する所をまとめると、以下のようになります。

◆瞑想の精神的効果
・心理的に健康を導き、知覚の感受性を高める
・不安を軽減する
・閉所恐怖、試験恐怖、孤独恐怖など特定の恐怖症に対して有効性がある

◆瞑想の心身医学的見地からの効果
・心筋梗塞後のリハビリ、気管支喘息、不眠、高血圧に対しても有効な可能性

◆瞑想の対人関係への効果
・人間関係における信頼、自己評価、自己コントロール性、共感能力、自己実現を促進させるという研究がある

また、「脳からストレスを消す技術」（著：有田秀穂（医学部教授））によれば、脳波の視点から見て、瞑想は早いα波だと言えるそうです。

早いα波とは、セロトニン神経が活性化した状態です。

早いα波は、眠いのではなく、爽快な感じで、お坊さんなどが座禅を組んだ時の意識状態。

逆に、鬱々とする人は、セロトニンが足りない事が多いといわれますね。

セロトニンには、クールな覚醒といって、脳の状態を落ち着いた状態でありながら、非常にクリアにするという効果があり、ストレスや欲望を自在にコントロールできる状態になります。
さらに自律神経に対しても、交感神経と副交感神経のバランスもちょうど良いところに落ち着くそうです。
（不眠や心配性・不安症な方は、交感神経が休まらない人に多いですね）

セロトニン神経が活性化し、自律神経のバランスがとれると、ストレスに対しても冷静な判断や対処ができるようになります。

このようなセロトニン機能はラットなどにも備わっており、動物の基本的な能力のようです。

あるセロトニンに関する実験によれば、

セロトニン神経を破壊したラットとマウスをひとつのゲージにいれておくと、普段はありえないことなのですが、ラットはマウスをかみ殺して食べるという残虐行為を見せるそうです。

ところが、そのラットにセロトニンを補給すると、いつもの大人しいラットに戻り、残虐性は嘘のように消えてしまうのです。

つまり、セロトニン神経の機能が低下すると、感情や精神状態を普段の冷静な状態にキープすることが、難しくなる。

人間でも、同じ自分なのに、ストレスで性格が変わってしまったように感じる瞬間がありますよね？「私って心が狭い」「やさしくない」と思った時、あなたはセロトニンに大きく影響されているかもしれません。

有田教授は、これはキレる人が、（朝の満員電車のほうが、時間帯が集中するハードな時間に関わらず）朝の満員電車よりも、夜の帰宅時に多いことからも証明されるといっています。朝のほうがセロトニン神経が活性化しているからです。

セロトニンは、ストレスを上手く受け流すよう心身の準備を整える。平常心をもたらす。

ここを整えれば、多少のストレスを受け流せるかどうかががかわってしまうのですから、するとしないのでは大きな違いだと、有田さんは述べていますが、私も同感です。

セロトニンを活性化すれば、ストレスを上手く受け流せるようになる土台ができるのですから、瞑想に興味がある人は、ぜひやってみるといいと思います。

実際、私も瞑想をやり始めて15年以上になりますが、瞑想には日々とても助けられています。瞑想をすることで、自分の軸にすっと戻りやすくなるのは、間違いありません！断言できます。